23è Championnat d'Afrique de Karaté Région Ouest 2 : avec 22 médailles remportées, le Bénin dignement représenté à Abidjan 

Le Bénin a pris part du 16 au 22 décembre 2024, à la 23e édition du championnat d'Afrique de karaté pour le compte de la région ouest 2. Comme lors de l'édition précédente à Abuja, les amazones et guépards karatéka finissent sur le podium à Abidjan.

5 médailles d'or, 8 en argent et 9 en bronze, soit 22 médailles au total, c'est la moisson des 19 athlètes qui ont représenté le Bénin dans les catégories cadets, juniors et seniors hommes et dames à ce championnat qui a regroupé 4 nations sur les 8 que compte la sous régions ouest 2. Avec une médaille d'or en plus, le Bénin fait mieux qu'en 2023 où les athlètes sont rentrés à Cotonou avec 4 médailles d'or. La Côte d'Ivoire et le Burkina Faso avec chacun 17 médailles d'or occupent les deux premières places au classement. 

Objectif pas atteint, mais satisfaisant 

L'objectif du Bénin en quittant Cotonou était de finir en tête du classement général de cette compétition, mais aussi faire mieux que lors de l'édition dernière, des objectifs qui ont été atteints en partie. En effet, le nombre de médailles remportées est en hausse avec une médaille d'or en plus. Mais, déjà présent avec une vingtaine d'athlètes et un effectif rajeuni à plus de 80 %, il fallait aussi faire face à d'autres facteurs. Le public du palais des sports de Treichville a surtout été émerveillé par les qualités techniques de l'équipe béninoise qui a su tirer son épingle du jeu.

Une relève prometteuse 

Cette année, les 5 médailles d'or du Bénin à cette compétition régionale ont été décrochés par les plus jeunes. En effet, dans l'épreuve de kumité chez les cadets, Shika Garba, médaillée de bronze l'année dernière à Abuja et médaillée de bronze cette année au championnat d'Afrique en Tunisie a décroché cette fois si, sa première médaille d'or international dans la catégorie des moins de 54 kg. Chez les garçons, c'est Sylvain Kevin qui a créé la sensation en allant décrocher l'or pour sa première sortie chez les +70 Kg. Mené au point 2-9, il a pu revenir à 9 partout avant de l'emporter grâce à la règle du premier point marqué face à son adversaire de la Côte d'Ivoire. Avant ces deux performances, Carmélia Salou (-47 kg) a dicté sa loi en remportant avec la manière l'or face à son adversaire ivoirienne. La manière, c'est aussi ce dont a fait preuve dans la catégorie juniors Joresse Kpadonou en battant coup sur coup ses adversaires du Ghana et de la Côte d'Ivoire. Elle aussi faisant partie de la jeune garde, elle a su prendre sa revanche après les deux finales perdues la veille. Giovanna Aditi, victorieuse 10 - 0 en demi-finale devant le Ghana, s'adjuge de l'or devant son adversaire ivoirienne après un combat accroché jusqu'à l'ultime seconde (6-6). Pour avoir marqué en premier le point, elle a donc eu le mérite de décrocher une deuxième médaille d'or après celle acquise à Abuja. 

2024, la confirmation

Depuis quelques années, le karaté béninois s'illustre davantage sur le plan international avec dors et déjà sa présence sur tous les grands rendez-vous mondiaux, mais aussi des résultats convaincants avec 43 médailles pour 12 en or, 13 en argent et 18 en bronze toutes glanées à Lagos, Lomé, Abidjan et Tunis pour le compte de cette année 2024. Le comité exécutif de la fédération béninoise de karaté dirigé par Rock Armel Quenum vise davantage le grale et travaille pour ce fait.